徐州馬莊農(nóng)民樂團(tuán)遠(yuǎn)赴意大利參加國(guó)際音樂節(jié)并獲得團(tuán)體銀獎(jiǎng)后，3日載譽(yù)歸來。 
    成立于1988年的馬莊農(nóng)民樂團(tuán)，由清一色的農(nóng)民組成，擺弄慣鋤頭鐮刀的手操起了西洋樂器，在當(dāng)時(shí)曾引起不小的非議。時(shí)任馬莊村黨支部書記的孟慶喜回憶說：“其實(shí)，我搞這樂團(tuán)不全是因?yàn)閭€(gè)人興趣，還想為了咱村的發(fā)展做點(diǎn)什么?！?
    孟慶喜的奇招走對(duì)了，馬莊農(nóng)民樂團(tuán)果真吹出了新風(fēng)吹出了名氣，還吹出了糧食吹出了票子。農(nóng)民樂團(tuán)走出馬莊，他們還多次亮相中央電視臺(tái)，先后演出4000余場(chǎng)次。樂團(tuán)現(xiàn)在成為了馬莊乃至徐州市的一張文化名片，馬莊村也被命名為“全國(guó)文明村”、“中國(guó)民俗文化村”。 
    4月19日，馬莊農(nóng)民樂團(tuán)一行30余人應(yīng)意大利久里亞諾瓦市的邀請(qǐng)，參加在當(dāng)?shù)嘏e行的意大利國(guó)際音樂節(jié)。與他們同場(chǎng)角逐的還有來自8個(gè)國(guó)家的10支樂團(tuán)。在4月23日晚的閉幕式演出中，馬莊農(nóng)民樂團(tuán)先后演奏了《在希望的田野上》、《載歌載舞的人們》、《好日子》三首曲目，贏得了一次次經(jīng)久不息的掌聲。在觀眾們的強(qiáng)烈要求下，馬莊樂團(tuán)又增加了《歡樂頌》等7個(gè)返場(chǎng)節(jié)目。最后，意大利國(guó)際音樂節(jié)組委會(huì)根據(jù)綜合評(píng)定，授予中國(guó)馬莊樂團(tuán)為“團(tuán)體第二名”。 
    在意大利國(guó)際音樂節(jié)閉幕式后，久里亞諾瓦市市長(zhǎng)專門會(huì)見馬莊農(nóng)民樂團(tuán)，并通過孟慶喜傳遞一個(gè)重要訊息：久里亞諾瓦市希望能與徐州市結(jié)為國(guó)際友好城市。他也希望能有時(shí)間做客馬莊村，充分領(lǐng)略中國(guó)農(nóng)民藝術(shù)家的風(fēng)采。