長期以來，中國的中小學(xué)教育只重視與考試有關(guān)的數(shù)理化等課程，比較起來，美國的中小學(xué)教育更注意全面發(fā)展，在音樂、藝術(shù)方面對(duì)學(xué)生有更多的培養(yǎng)，比如從六年級(jí)開始，學(xué)生必須選一種樂器或唱歌作為必修課。中國的中小學(xué)教育則缺乏對(duì)學(xué)生藝術(shù)修養(yǎng)的培養(yǎng)。
     日前有消息說，中國教育部將于今年三月到明年七月間在十個(gè)省（市）的中小學(xué)開展京劇進(jìn)課堂試點(diǎn)，屆時(shí)，一到九年級(jí)的學(xué)生將學(xué)唱十五首京劇經(jīng)典唱段，包括《窮人孩子早當(dāng)家》、《都有一顆紅亮的心》等經(jīng)典“樣板戲”。這一舉措似能收一舉兩得之效：一是令學(xué)校方面更加重視對(duì)學(xué)生藝術(shù)修養(yǎng)的培養(yǎng)；二是通過對(duì)學(xué)生的培養(yǎng)幫助繼承中國的傳統(tǒng)文化。但是，參考美國中學(xué)對(duì)音樂、藝術(shù)課程的設(shè)置和教學(xué)，教育部這樣硬性對(duì)劇種、劇目進(jìn)行規(guī)定的做法卻有值得商榷的地方。
     美國中小學(xué)要求學(xué)生學(xué)習(xí)樂器、唱歌既有學(xué)校的硬性要求，也同時(shí)給了學(xué)生一個(gè)選擇的自由。一方面，通過對(duì)樂器、唱歌的學(xué)習(xí)，所有學(xué)生都能夠?qū)W習(xí)到基本的樂理知識(shí)，因?yàn)椴还苁菍W(xué)吹單簧管，還是學(xué)習(xí)小提琴，學(xué)生都要學(xué)習(xí)最基本的樂理，以及音樂藝術(shù)的背景文化；另一方面，學(xué)生可以根據(jù)自己的愛好在樂器的種類或唱歌上進(jìn)行選擇，并且在學(xué)習(xí)中進(jìn)行調(diào)整。我的大孩子在上中學(xué)的時(shí)候，她先選擇吹單簧管，后來又改學(xué)唱歌，因?yàn)樗龑?duì)唱歌更有興趣，也顯示出更多的天分。美國中小學(xué)教育有一個(gè)理念，那就是既要有學(xué)校的“強(qiáng)制”性，又要給學(xué)生自由的發(fā)揮空間，在音樂方面的教育也無疑要體現(xiàn)這樣的教育理念。
     在唱歌課程中，學(xué)生們要學(xué)的并不是唱流行歌曲，而是歌劇的經(jīng)典曲目、爵士樂等。學(xué)校還設(shè)立不同水平的歌唱團(tuán)隊(duì)，每年都要招收新的成員。我的大孩子就是那樣一步步地競(jìng)爭，在高中畢業(yè)的那一年，進(jìn)入了最高水平的歌唱團(tuán)。在他們二十人的成員中，有一半進(jìn)入了大學(xué)的音樂專業(yè)。
     事實(shí)上，從美國中學(xué)的音樂課程的設(shè)置和教學(xué)來看，除了培養(yǎng)學(xué)生們的音樂素養(yǎng)以及幫助學(xué)生了解傳統(tǒng)文化外，音樂課程的教學(xué)更起到全面提高學(xué)生素質(zhì)的作用。最初，我對(duì)美國中學(xué)讓學(xué)生在樂器、唱歌上花那么多時(shí)間并不是很理解，因?yàn)榻^大多數(shù)學(xué)生不會(huì)去學(xué)習(xí)音樂專業(yè)、許多學(xué)生在畢業(yè)后也許就不再吹拉什么樂器，為什么學(xué)校要讓學(xué)生在音樂上做那么多的投入？后來逐漸了解到，美國式的中學(xué)音樂教育要達(dá)到這樣幾個(gè)目的：一是通過樂器、聲樂的每天練習(xí)培養(yǎng)學(xué)生的一種堅(jiān)持不懈的毅力；二是通過在樂隊(duì)、歌唱團(tuán)的練習(xí)、演出、比賽中培養(yǎng)學(xué)生的個(gè)人競(jìng)爭力和團(tuán)隊(duì)精神；三是交響樂、歌劇那樣的演出、比賽等更能幫助培養(yǎng)學(xué)生們的組織、領(lǐng)導(dǎo)能力，甚至是創(chuàng)業(yè)的精神。
     幾年前，我的大孩子在上中學(xué)二年級(jí)的時(shí)候，從吹單簧管轉(zhuǎn)到學(xué)習(xí)唱歌，進(jìn)步非常快。那一年學(xué)校的歌唱團(tuán)排演美國著名的兒童歌劇《安妮》，孩子去報(bào)考，分配到了一個(gè)角色，雖然是配角，她也非常高興，每天積極參加排練。對(duì)于這樣的歌劇演出，學(xué)校只提供場(chǎng)地和老師，經(jīng)費(fèi)基本上都需要歌唱團(tuán)自己籌集。歌唱團(tuán)幾乎就是一個(gè)公司，學(xué)生以及家長全都參與，推銷一些產(chǎn)品、拉廣告贊助等，還有門票收入，最后成功地上演了《安妮》。這一個(gè)過程完全超越了音樂課的范疇，學(xué)生學(xué)到的就不只是音樂和文化。由于學(xué)生每年都升級(jí)，這樣的歌劇演出年年都有。
     在大型歌劇的演出上，學(xué)校既選擇現(xiàn)代的經(jīng)典劇目，又有傳統(tǒng)的經(jīng)典劇目。我的孩子上高中的時(shí)候，他們的歌唱團(tuán)就在圣誕節(jié)期間演出了非常傳統(tǒng)的劇目，演員們都穿著舊時(shí)的服裝。孩子高中畢業(yè)那一年，她所在的歌劇團(tuán)推出了一場(chǎng)高水平的現(xiàn)代歌舞劇。為了演出成功，學(xué)生們付出了許多，但他們?cè)诨I備、排練過程中所得到的鍛煉，對(duì)他們來說卻是受益無窮的。
     那么，中國中小學(xué)設(shè)置包括樣板戲在內(nèi)的音樂課程，能讓學(xué)生有什么樣的收獲呢？中小學(xué)校開設(shè)音樂課，其實(shí)并不是為了培養(yǎng)音樂家，而是為了塑造學(xué)生對(duì)音樂藝術(shù)的愛好，從而提高每一個(gè)人的藝術(shù)修養(yǎng)。但在教育形式上，如果用“填鴨式”的方法，其效果是值得懷疑的。在我看來，這樣的課程設(shè)計(jì)不能給學(xué)生課程選擇的自由，也不能給學(xué)生們提供一個(gè)競(jìng)爭的環(huán)境，最大的可能只是成為一個(gè)學(xué)生不得不應(yīng)付的課程，而且由于演唱京劇有其高難度，并不適合于每一個(gè)人，因此到頭來可能反而培養(yǎng)了一批對(duì)京劇藝術(shù)很反感、很厭惡的人。