永樂(lè)大鐘系明代永樂(lè)年間鑄造，現(xiàn)懸在北京西效大鐘寺內(nèi)，享有“古代鐘王”之譽(yù)，以其燦爛的書(shū)法藝術(shù)和佛教藝術(shù)，馳名中外。  
　  我國(guó)古代的鐘分為兩類，除用于雅樂(lè)的編鐘外，還有用于鐘樓和寺廟的圓形鐘。我國(guó)古代制鐘技藝高超，鑄造大鐘更堪稱一絕。  
　  永樂(lè)大鐘：在北京西郊大鐘寺(原覺(jué)生寺）的鐘樓里，懸掛著一枚明代永樂(lè)年間鑄造的巨型鐘，據(jù)說(shuō)是明朝燕王朱棣（明成祖），攻下南京后，改號(hào)“永樂(lè)”，遷都北京，按照《太祖實(shí)錄》里“唯功大者鐘大”的規(guī)矩來(lái)鑄造這舉世無(wú)雙的大鐘。大鐘鑄于明京師鑄鐘廠，鐘鑄成后存放在內(nèi)府職掌機(jī)構(gòu)漢經(jīng)廠。永樂(lè)年間，遇到萬(wàn)壽圣節(jié)等節(jié)日，都有漢經(jīng)廠主持敲鐘作佛事。萬(wàn)歷三十五年（1607年），大鐘被移到萬(wàn)壽寺，每天由六個(gè)和尚敲鐘。天啟年間，時(shí)局動(dòng)蕩，大鐘被棄于地上。雍正十一年（1733年），大鐘被移至覺(jué)生寺，并專門(mén)修建一座上圓下方的兩層鐘樓，用以懸掛大鐘。直到乾隆八年（1743年），移鐘工程才最后完成。  
 　 永樂(lè)大鐘用銅、錫、鉛合金鑄成，構(gòu)造合理，工藝精湛，高達(dá)6．94米，鐘口直徑3．3米，造型精美，形體宏偉，歷時(shí)50O多年，至今仍音響圓潤(rùn)宏亮，穿透性強(qiáng)，具有明顯的音樂(lè)效果，鐘聲可傳四五十公里，余音達(dá)2分鐘之久。經(jīng)測(cè)量，鐘腰最薄處為94毫米，鐘唇最厚處為185毫米，重量為46．5噸。 
　 鐘身鑄滿了陽(yáng)文楷書(shū)、佛教經(jīng)咒22萬(wàn)7千多字，字體工整、堅(jiān)韌，相傳為明代書(shū)法家沈度的手筆。每當(dāng)重大法事必?fù)翮?0余下。永樂(lè)大鐘，以悠久的歷史、精湛的鑄造工藝、第一流的聲學(xué)特性，標(biāo)志著我國(guó)古代在冶煉鑄造、聲學(xué)等方面的技術(shù)已達(dá)到極高的水平，享有“古代鐘王”之譽(yù)，也以其燦爛的書(shū)法藝術(shù)和佛教藝術(shù)，馳名中外。