音樂素養(yǎng)是我國社會主義公民文化素養(yǎng)的重要組成部分之一。
在發(fā)達國家，音樂教育（專業(yè)的音樂教育除外）一般通過三個渠道來解決：普通中小學(xué)的學(xué)校音樂教育、家庭音樂教育。在原蘇聯(lián)和匈牙利等國家，政府辦許多課余音樂學(xué)校；在美國不少的音樂院校和普通大學(xué)，都有稱之為校外部的設(shè)施；至于有些音樂傳統(tǒng)悠久的國家，父親、常常是兒童的第一個音樂教師（在我國一些梨園世家、琴世家、箏世家等等，也是如此）。
把社會音樂教育和家庭音樂教育的成果，進行社會性的規(guī)范考查，最早進行這種活動的有英國的“三一皇家音樂學(xué)院”。他們的辦法是把器樂、聲樂、理論的校外考試分為八級，要取得聲樂和器樂的八級文憑，同時必須取得理論的五級文憑。在此之后，還可以取得更高一級的文憑DD分別為獨奏（唱）家文憑、音樂教師文憑，還有一種叫做“一般音樂家素養(yǎng)”文憑（General Musicianship）。第二次世界大戰(zhàn)后，英國的多家音樂學(xué)院組成了聯(lián)合考級委員會進行上述的工作。這樣，就把學(xué)校音樂教育、社會音樂教育和家庭音樂教育納入到一個統(tǒng)一的體制之中了。
在我國進一步改革開放的推動下，中央音樂學(xué)院作為全國高等藝術(shù)院校中唯一的一所國家重點音樂學(xué)校，也開始了這種校外考級活動，這是新形勢下社會對我們的要求。中央音樂學(xué)院考級委員會在院學(xué)術(shù)委員會的領(lǐng)導(dǎo)下，以雄厚的學(xué)術(shù)實力，對參加考級的全國及海外（新加坡、馬來西亞等東南亞國家和地區(qū)）各音樂專業(yè)的業(yè)余學(xué)生的學(xué)習(xí)狀況給予科學(xué)、合理的評價，為業(yè)余學(xué)生的音樂水平做出公正的、權(quán)威性的鑒定。我深信，我對于全面加強我國的音樂教育事業(yè)，提高國民的文化素養(yǎng)，必將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的作用。